Перші винищувачі F-16 для України: символічний старт і потенційні зміни
✅ Преамбула
З початку повномасштабного вторгнення росії у лютому 2022 року, президент України Володимир Зеленський постійно наполягав на отриманні винищувачів F16. Перші десять літаків (із запланованих 79) прибули в Україну наприкінці липня, через рік після того, як адміністрація Байдена нарешті дала зелене світло своїм європейським союзникам на їхню передачу. До кінця 2024 року Україна має отримати 20 американських винищувачів, а решта надійде протягом 2025 року.
✅ Затримка та проблеми з підготовкою
Колишній командувач американських сил у Європі Бен Ходжес зазначає, що затримка з постачанням F-16 викликає серйозне розчарування. Однією з причин є «жалюгідна» кількість місць для тренувань українських пілотів — «політичне рішення адміністрації». Крім того, мовні бар’єри також ускладнюють підготовку. Попри те, що Україна має відмінних і досвідчених пілотів, F-16 суттєво відрізняються і є складнішими у використанні порівняно з радянськими винищувачами МіГ-29 та Су-27.
✅ Інфраструктура та технічне обслуговування
Ще однією перешкодою стало налагодження інфраструктури для обслуговування F-16. Літаки потребують більше технічного обслуговування порівняно з російськими аналогами. Інженери з технічного обслуговування потребують не меншої підготовки, ніж пілоти. Частину ремонтних робіт можуть виконувати західні цивільні підрядники в Україні, або ж у сусідніх країнах НАТО — Польщі та Румунії.
✅ Важливість захисту літаків
Нові літаки стали пріоритетною ціллю для Росії, тому їх розмістили з великою секретністю на розосереджених базах з підземними чи укріпленими укриттями та декоями. Однак така розосередженість ускладнює логістику, вимагаючи більше людей і запасних частин.
✅ Вплив на фронті
Незважаючи на малу кількість, F-16 можуть підвищити моральний дух та поступово почати змінювати ситуацію. Літаки оснащуються передовими ракетами класу «повітря-повітря», а також високошвидкісними протирадіолокаційними ракетами. F-16 зможуть зменшити безкарність російських Су-34, які обстрілюють передову України, примушуючи російських пілотів залишатися подалі.
✅ Подальші потреби
Однак, за оцінками Центру стратегічних та міжнародних досліджень (CSIS), Україні потрібно набагато більше літаків, ніж було обіцяно. З 79 обіцяних, принаймні десять є двомісними тренувальними, а деякі можуть бути в такому поганому стані, що будуть використовуватися як джерело запчастин. Україні потрібно не менше 12 ескадрилей по 18 літаків, щоб досягти локальної переваги в повітрі та підтримати наземний наступ.
✅ Перспективи розвитку
Отримання F-16 означає початок створення авіації за стандартами НАТО в Україні. Літаки оснащені системою тактичного зв’язку Link-16, що забезпечує безпечну комунікацію та покращену ситуаційну обізнаність. Хоча F-16 наразі небагато і вони надійшли із затримкою, їхнє значення для України не слід недооцінювати.
